Erling Haaland é mais lembrado pelos gols do que pela estante. Mas, em dezembro, deu o lance vencedor num leilão na Noruega — ao lado do pai, Alf-Inge — por uma edição impressa de 1594 das Sagas dos Reis, do historiador islandês Snorri Sturluson.

Um relato medieval sobre reis, guerreiros e vikings que atravessou mais de 400 anos até parar nas mãos dele. Preço: 1,3 milhão de coroas norueguesas, quase R$ 700 mil — recorde de venda de livro na Noruega.

Ele não ficou com o livro.

Doou para a biblioteca pública de Bryne, a cidade onde cresceu, com uma única condição: que o exemplar ficasse para sempre exposto, de acesso livre para qualquer morador que quisesse ver de perto.

A obra também virou base de um concurso de leitura entre escolas da região, com o vencedor ganhando uma viagem até o estádio Ullevaal, em Oslo, para ver um jogo da seleção norueguesa.

Haaland disse querer o livro “sempre aberto”, para que as pessoas possam ler sobre quem veio da mesma terra que ele.

Segundo ele, é mais fácil se interessar pela leitura quando a gente consegue se reconhecer nas pessoas e nos lugares sobre os quais se escreve.

O caminho que ele escolheu é exemplar: pagar uma fortuna, que ele tem, para tirar um livro raro de trás do vidro e devolvê-lo ao povo da própria cidade.